據(jù)路透社報道，特斯拉與內(nèi)華達(dá)州機動車輛管理局（DMV）針對路測展開的溝通郵件顯示，該公司正在開發(fā)一種無人駕駛長途電動半掛車，可以排成一個編隊自動跟隨頭車。該公司即將完成原型車的開發(fā)。
與此同時，加州DMV發(fā)言人杰西卡·岡薩雷斯（Jessica Gonzalez）表示，加州官員周三與特斯拉會面“探討了特斯拉在無人駕駛卡車方面的計劃”。
這一系列溝通和會面表明，特斯拉將把自己的無人駕駛技術(shù)應(yīng)用到卡車計劃中，目前正在推進(jìn)實地測試，有可能將其應(yīng)用到Uber和Waymo都已瞄準(zhǔn)的商業(yè)運輸領(lǐng)域。
在一年前宣布有意生產(chǎn)重型電動卡車后，馬斯克曾在今年4月宣布將在9月發(fā)布半掛車，并在今年6月的股東大會上重申這一計劃。但他從未提及無人駕駛功能。
特斯拉一直是無人駕駛領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，并且已經(jīng)將該技術(shù)應(yīng)用到旗下的各個車型中。
有多家硅谷無人駕駛技術(shù)開發(fā)商都著眼于長途卡車。他們認(rèn)為這項技術(shù)在該市場前景明確，主要是因為長途卡車速度相對穩(wěn)定，交叉車流相對較少，而且可以讓駕駛員在運輸途中休息。一些公司還在開發(fā)“編隊”技術(shù)，讓卡車近距離相互跟隨。如果這種模式后方的車輛可以緊跟頭車，就可以減少對駕駛員的需求。
例如，硅谷創(chuàng)業(yè)公司Peloton Technology就在與包括沃爾沃在內(nèi)的多家卡車制造商開發(fā)“編隊”系統(tǒng)。
外界質(zhì)疑 長途運輸電池續(xù)航里程無保障
馬斯克曾經(jīng)表示，潛在客戶很希望使用特斯拉的電動長途卡車，但其交付能力卻面臨外界質(zhì)疑。
雖然現(xiàn)有卡車公司和卡車制造創(chuàng)業(yè)公司都投入大量資源，對本地包裹配送車隊進(jìn)行電氣化改造，但由于受到電池續(xù)航能力的限制，因此很難實現(xiàn)全國性長途運輸。
卡內(nèi)基梅隆大學(xué)鋰電池專家文卡特·維斯萬那桑（Venkat Viswannathan）表示，電動長途卡車在經(jīng)濟上尚不可行性。
“你的卡車會完全變成電池。”維斯萬那桑表示，需要配備巨大的電池才能讓電動卡車的續(xù)航能力與長途柴油車媲美。
UPS維護(hù)、工程和內(nèi)部運營主管斯科特·費里皮（Scott Phillippi）表示，該公司使用的長途柴油卡車每箱油能跑500英里（800公里）。相比而言，該公司的電動包裹配送卡車單次充電最多行駛80英里。
