據(jù)美國勞工統(tǒng)計局發(fā)布的一份報告顯示，去年美國因工傷事故造成死亡的人數(shù)增加了7％，因此許多公司都開始尋求利用VR技術(shù)來扭轉(zhuǎn)這一趨勢并進一步保障工人的安全。
（注：VR技術(shù)，即虛擬現(xiàn)實技術(shù)，是一種可以創(chuàng)建和體驗虛擬世界的計算機仿真系統(tǒng)。它利用計算機生成一種模擬環(huán)境，通過多源信息融合的、交互式的三維動態(tài)視景使用戶沉浸到該環(huán)境中。）
報告中還指出，由交通事故造成的工傷事故是2016年最普遍的事故，其中卡車司機死亡人數(shù)占所有工人死亡人數(shù)的40％。目前，幾家公司已經(jīng)開始對卡車司機開展VR駕駛模擬培訓(xùn)，以保障司機安全駕駛從而提升過路行人的安全度。
從去年開始，美國聯(lián)合包裹服務(wù)公司（UPS）將VR駕駛模擬訓(xùn)練作為其新駕駛員安全培訓(xùn)的一部分。通過VR駕駛模擬訓(xùn)練，UPS計劃今年培訓(xùn)4,000新司機。而學(xué)生們可以佩戴具有360度視野的頭顯以識別潛在的道路危險，例如行人、停放在道路上的汽車和迎面而來的車輛。
除了可提高駕駛員的安全技能之外，該公司還認(rèn)為，VR駕駛帶來的樂趣將有助于吸引更多求職者，以解決行業(yè)中一直存在的司機短缺問題。
提高卡車司機的安全性不僅限于提升其駕駛能力。林德集團（Linde North America），作為全球世界上最大的工業(yè)氣體供應(yīng)商之一（在全美和加拿大有5,000多名員工），剛剛推出了VR培訓(xùn)課程，教會司機如何安全地將內(nèi)含危險液體以及氣體的密封容器裝車及卸下。
這些物質(zhì)被儲存在-320°F 的密封容器中，想要將其安全卸下并不簡單，因此對司機進行相關(guān)的VR培訓(xùn)很有必要。駕駛員在道路上駕駛油罐車時（油易燃，容易發(fā)生爆炸），經(jīng)常容易發(fā)生危險，所以需要特別注意。
除了這種情況之外，這些駕駛員還必須處理其他可能發(fā)生的意外情況，如手指凍僵或意外吸入低溫氮氣或其他氣體。
通過VR培訓(xùn)課程，林德集團的司機可以建立其卸貨過程的肌肉記憶。就像一個音樂家對所演奏的樂器的熟悉度一樣，司機也能在短時間內(nèi)掌握相關(guān)技能。管理人員在讓新司機正式上路駕駛之前，也會認(rèn)真考量其技能掌握程度。
另外，VR環(huán)境中的噪音也比真車要小，因此司機可以清晰聽到教練員的指揮。總之，全方面的VR培訓(xùn)課程可為司機提供多重安全保障。
VR除了能通過帶來樂趣吸引更多求職者，另一大好處是能夠?qū)D像疊加到真實世界的場景中。在林德的課程中，駕駛員可擁有“X射線”視野，這種透視性視野能使他們透過管道看清氣體的流動過程。這也就是說，他們能夠在VR中看清其所處理的物體，從而在真實世界中理解物體的操作過程以便于他們在遇到問題時及時排除故障。
對于擁有大型車隊的公司而言，VR也被證明是一種低成本的培訓(xùn)方式。因為利用VR可以為那些分公司的駕駛員（無法在公司總部參加現(xiàn)場培訓(xùn)）隨時提供培訓(xùn)。
除了自身的企業(yè)需求之外，林德還與大學(xué)合作一起研究這種新培訓(xùn)技術(shù)的有效性。在一項試點研究中，研究人員將對比兩組新駕駛員（進行過VR培訓(xùn)的駕駛員和那些使用傳統(tǒng)方式進行培訓(xùn)的駕駛員）的技能水平、安全記錄和工作表現(xiàn)。
通過科學(xué)控制的A / B測試，VR培訓(xùn)帶來的潛在收益可以被準(zhǔn)確量化，以確定投資回報。研究將在秋季完成，早期的研究結(jié)果表明，進行過VR培訓(xùn)的駕駛員掌握技能的時間可以比之前加快三分之二，這應(yīng)該有助于解決商用卡車司機日益短缺的問題。
在過去的25年里，卡車司機的安全問題已經(jīng)大幅改善，但美國卡車司機的平均年齡已經(jīng)上升到49歲。之前在嬰兒潮時期出生的人都已步入退休階段，這場”銀色海嘯”正在影響美國許多行業(yè)，導(dǎo)致各行各業(yè)都面臨著勞動力短缺的問題，包括從醫(yī)生到技工。掌握一門專業(yè)所需的培訓(xùn)越多，行業(yè)缺口就越大。根據(jù)美國卡車運輸協(xié)會（ATA）的數(shù)據(jù)，2017年司機短缺人數(shù)達(dá)5萬名，而到2026年這一數(shù)字可能會增加到174,000。
無論是在哪一領(lǐng)域，企業(yè)及機構(gòu)夠希望新的培訓(xùn)技術(shù)既能減少培訓(xùn)時間又能提高員工熟練程度。目前還有非常多的卡車司機需要接受培訓(xùn)，所以VR可能成為保障司機安全的一大有力手段。
